Los cuatro trabajadores mineros que permanecían extraviados en la zona cordillerana  fueron encontrados con vida luego de un intenso operativo de búsqueda desplegado durante varios días. Así lo confirmó Gustavo Molina, secretario general de la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA), quien destacó el esfuerzo de los equipos de rescate y aseguró que los operarios se encuentran lúcidos, aunque afectados por las extremas condiciones climáticas que debieron soportar.

Según explicó Molina, primero fue localizada la camioneta en la que permanecían dos de los trabajadores. Los otros dos habían salido del vehículo para buscar señal y poder brindar una posible ubicación que orientara a los rescatistas. Finalmente, fueron encontrados esta mañana.

El operativo estuvo integrado por equipos de rescate conformados por personal de la zona —con conocimiento del terreno y posibles refugios—, además de trabajadores de empresas mineras, compañías proveedoras, bomberos y organismos municipales y gubernamentales.

“Estamos hablando prácticamente de un milagro de que los hayamos encontrado”, expresó Molina al referirse a las condiciones que enfrentaron los trabajadores, quienes permanecieron tres noches en la cordillera bajo un fuerte temporal de nieve.

El dirigente sindical indicó que los mineros fueron hallados en la zona del Salar del Hombre Muerto y que los primeros en llegar hasta ellos fueron los rescatistas, quienes constataron que los cuatro estaban con vida. “Están lúcidos. Obviamente tienen la repercusión de haber pasado condiciones extremas, pero lo importante es que están bien”, señaló.

Además, informó que dos helicópteros provenientes de Buenos Aires y Mendoza ya despegaron de Cachi para realizar el traslado. Dependiendo de las condiciones meteorológicas, explicó Molina, se evaluará la situación para traer a los cuatro operarios y al primer convoy que había sido ubicado durante los primeros días del operativo y que permanece contenido con insumos y recursos.

Investigación y cuestionamientos sobre los protocolos

Molina adelantó que, una vez superada la emergencia, se deberá iniciar una investigación para determinar qué ocurrió y si se cumplieron los protocolos establecidos para enfrentar situaciones climáticas extremas.

“Hoy no estamos buscando culpables, sino poniendo toda la energía en encontrar a las personas. Ahora viene la investigación, hay muchas preguntas para hacer”, afirmó.

En ese sentido, sostuvo que los protocolos existen, pero consideró que la magnitud del temporal superó las previsiones. “Esto nos dejó una enseñanza para mejorar. La tormenta fue mucho más grande de lo que esperábamos”, indicó.

El titular de AOMA remarcó que la actividad minera en la zona convive históricamente con condiciones climáticas adversas y que los trabajadores reciben capacitación para actuar ante estos escenarios. Sin embargo, cuestionó que se deberá analizar por qué las medidas previstas no evitaron que los trabajadores quedaran expuestos.

“Hay una investigación que hay que llevar adelante para saber por qué las camionetas salieron cuando no estaban dadas las condiciones”, afirmó.

Condiciones extremas

Durante la entrevista, Molina describió que el temporal presentó condiciones particularmente severas, con temperaturas que habrían llegado a superar los 30 grados bajo cero y ráfagas de viento blanco superiores a los 140 kilómetros por hora.

Consultado sobre cómo lograron resistir los trabajadores durante tres noches en esas condiciones, respondió: “La verdad que no puedo decir. Muchos detalles se conocerán en las próximas horas”.

El rescate permitió poner fin a una intensa búsqueda que había generado preocupación en el sector minero y en la comunidad, mientras se aguarda ahora la recuperación de los trabajadores y el inicio de las investigaciones para determinar lo ocurrido.