En un viaje secreto a Ucrania, Joe Biden se reunió con Zelensky por el aniversario de la guerra: “La guerra de conquista de Putin está fracasando”

KIEV.– El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, llegó hoy a la capital de Ucrania de manera inesperada y se reunió con su par Volodimir Zelensky, en una muestra de solidaridad cerca del primer aniversario de la invasión rusa.

En rueda de prensa junto a Zelensky en el palacio presidencial de Kiev, el presidente Biden recordó los temores generales en Occidente de hace un año de que las fuerzas invasoras rusas pudieran tomar rápidamente la capital ucraniana.

“Hace un año hablamos por teléfono señor presidente… me dijo que se escuchaban las explosiones de fondo. Nunca lo olvidaré. Y le pregunté: ‘¿Qué puedo hacer?’ Y me dijo: ‘reúna a los líderes’ para apoyar a Ucrania, ‘pídales que apoyen a Ucrania’”, recordó hoy Biden frente al líder ucraniano.

“Un año después, Kiev resiste”, siguió Biden. “Y Ucrania está de pie. La democracia resiste. Los estadounidenses están con ustedes y el mundo está con ustedes”, agregó.

La visita a Ucrania llega en momentos en que Biden busca mantener unidos a los aliados en su apoyo a Ucrania, donde se espera una gran ofensiva rusa de primavera luego de que las operaciones militares terrestres se paralizaran por el invierno.

Zelensky ha pedido a los aliados que aceleren la entrega de los sistemas de armas prometidos y se decidan a enviar también aviones de combate, algo que Biden se ha negado a hacer hasta el momento.

En Kiev, el mandatario visitante anunció 500 millones de dólares adicionales en ayuda militar estadounidense, incluidos proyectiles para obuses, misiles antitanque y radares de vigilancia aérea, pero no armamento avanzado nuevo.

Zelensky dijo que él y Biden hablaron sobre “armas de largo alcance y las armas que aún pueden suministrarse a Ucrania aunque no se hayan suministrado antes”, pero no dio detalles.

Biden también tuvo una muestra de primera mano del miedo con el que los ucranianos han vivido durante casi un año, mientras las sirenas de los ataques aéreos aullaban sobre la capital justo cuando él y Zelensky salían de la catedral de San Miguel, que visitaron juntos.

Con porte solemne, continuaron su recorrido imperturbables para colocar una ofrenda floral y guardaron un momento de silencio en el Muro del Recuerdo en honor a los soldados ucranianos muertos desde 2014 combatiendo a separatistas ucranianos prorrusos en el este del país.

La visita de Biden a Kiev llega antes de un viaje programado a Varsovia, en la vecina Polonia, donde reiterará el mensaje de que Estados Unidos está preparado para apoyar a Ucrania “tanto como sea necesario” para repeler a las fuerzas rusas, informó la Casa Blanca.

Biden llegó a Ucrania en tren desde la frontera con Polonia, según informó The New York Times. La visita a Kiev se mantuvo en secreto hasta el último minuto por razones de seguridad.

El demócrata salió de Washington sin previo aviso después de que él y su esposa Jill cenaran en un restaurante el sábado por la noche. Los funcionarios negaron que Biden visitaría Ucrania durante su viaje planeado a Europa del Este.

“De hecho, la Casa Blanca publicó un cronograma público para el lunes el domingo por la noche que muestra al presidente todavía en Washington y partiendo hacia Varsovia esa noche, cuando en realidad ya estaba en el otro lado del mundo”, escribe The New York Times.

“Pensé que era fundamental que no hubiera ninguna duda, ninguna en absoluto, sobre el apoyo de Estados Unidos a Ucrania en la guerra”, declaró Biden.

El presidente de Ucrania aseguró en redes sociales que la visita era “una señal extremadamente importante de apoyo a todos los ucranianos”.

Kiev necesita de forma acuciante munición de largo alcance para su artillería y de carros de combate para hacer frente a una nueva ofensiva rusa, así como para recuperar los territorios ocupados por Moscú en el este y en el sur del país.

Los nuevos envíos de armamento prometidos por Biden son “una señal sin equívoco” de que Rusia no tiene “ninguna oportunidad”, declaró Zelensky.

Biden advirtió que la “guerra brutal e injusta” está lejos de ganarse, pero se mostró confiado en que el Gobierno ruso del presidente Vladimir Putin no logrará su cometido en Ucrania.

“El costo que ha tenido que soportar Ucrania ha sido extraordinariamente alto. Y los sacrificios han sido demasiado grandes”, dijo Biden.

“Sabemos que habrá días, semanas y años muy difíciles por delante. Pero el objetivo de Rusia era borrar a Ucrania del mapa. La guerra de conquista de Putin está fracasando”, agregó.

“El ejército ruso está perdiendo territorios que una vez ocupó, los soldados están huyendo no solo del ejército sino de la propia Rusia. Nos mantuvimos unidos, la OTAN se mantuvo unida, Putin no nos dividió, pensó que podía vencernos, pero creo que ya no piensa eso… solo Dios sabe lo que está pensando”, amplió el presidente estadounidense.

Putin dará un discurso mañana sobre el estado de la nación, en el que evaluará la marcha de la guerra tras un año de combates en el país vecino.

“Todos esperan escuchar una evaluación de los acontecimientos actuales, de la operación militar especial, de la situación internacional y la opinión del presidente sobre cómo estamos manejando todo esto y cómo nos desarrollaremos” como país, indicó ayer el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.

La intervención del mandatario ante ambas cámaras del Parlamento, el primero en casi dos años, coincidirá con la fecha de hace un año en la que Putin reconoció la independencia de Donetsk y Lugansk, preludio de la campaña militar que ordenaría iniciar tres días después “para liberar el Donbass”.

Agencias AFP, ANSA y AP