SpaceX completó un accidentado pero exitoso vuelo de prueba de la nave Starship
La gigantesca nave completó un amerizaje controlado en el océano Índico a pesar de haber realizado gran parte de la travesía con uno de sus motores principales completamente fuera de servicio.
La empresa SpaceX lanzó con éxito este viernes la última versión de su gigantesco cohete Starship, en un vuelo de prueba considerado clave tanto para el futuro comercial de la compañía como para los planes espaciales de los Estados Unidos, que contemplan el regreso de astronautas a la Luna.
El despegue estaba previsto para el miércoles, pero desperfectos técnicos hicieron que se postergue dos veces hasta este viernes, que incluyó un desenlace accidentado: la nave completó un amerizaje controlado en el océano Índico a pesar de haber realizado gran parte de la travesía con uno de sus motores principales completamente fuera de servicio.
La nueva Starship V3, de 124 metros de altura, protagonizó el duodécimo vuelo de prueba del programa, el primero en los últimos siete meses, y fue transmitido en directo para mostrar al público global los avances tecnológicos del sistema ideado y concretado por la compañía de Elon Musk.
Este ensayo general, que combinó fallas mecánicas previas al despegue, una reentrada atmosférica extrema y una maniobra de descenso al límite de lo posible, sirvió para poner a prueba la resistencia del hardware de la compañía.
SpaceX trabaja en una carrera contrarreloj para poner a punto el sistema con un objetivo urgente: cumplir con el exigente cronograma de la NASA, que planea utilizar este vehículo para llevar astronautas de regreso a la superficie de la Luna en lo posible en 2028.
El apuro del gobierno de Donald Trump no es menor, teniendo en cuenta que estamos ante una nueva carrera espacial, esta vez protagonizada por Estados Unidos y China, que apunta a enviar su primera misión lunar tripulada antes de 2030.
El gigante asiático tiene un cronograma que incluye una misión tripulada para sobrevolar la órbita lunar en 2027, seguida de un alunizaje tripulado previsto hacia 2029 o 2030. Para ello está desarrollando la nave tripulada Mengzhou y el módulo de aterrizaje Lanyue, los cuales serán propulsados al espacio por los nuevos cohetes Larga Marcha 10.
Además de la exploración humana, el gigante asiático planea construir junto con Rusia una base científica permanente en la superficie lunar para 2035.